Tappi di cerume: come risolvere

Il tappo di cerume è un accumulo di sostanze prodotte dalle ghiandole dell’orecchio esterno, composto da grassi, proteine e sali inorganici. Questo accumulo si forma gradualmente, in circa sei mesi, ma spesso viene percepito solo quando le dimensioni diventano tali da bloccare il condotto uditivo, causando sintomi come senso di stordimento o acufeni.

Tipologie di tappo

È possibile distinguere due tipi principali di tappo: il tappo di cerume, formato dalle secrezioni delle ghiandole ceruminose, e il tappo epidermico, costituito da materiale derivante dalla desquamazione della pelle. Il cerume stesso, simile al sebo ma più compatto e di colore giallastro, svolge un ruolo protettivo fondamentale per l’orecchio, trattenendo impurità e proteggendo il condotto uditivo da agenti esterni.

Come si forma il tappo di cerume

La formazione del tappo può dipendere da diversi fattori: un’eccessiva secrezione delle ghiandole, una pulizia troppo aggressiva del condotto (ad esempio con i cotton fioc), il contatto con l’acqua che aumenta la massa del cerume, un calibro ridotto del condotto uditivo che ostacola il normale deflusso del cerume, la penetrazione di polveri, la presenza di peli che secernono sebo e una scarsa igiene personale.

Rimozione e prevenzione

La valutazione di un tappo di cerume deve essere effettuata da un otorinolaringoiatra, che sceglierà il metodo di estrazione più appropriato.

Nel caso di cerume morbido, può essere sufficiente l’uso di un aspiratore o un lavaggio con acqua tiepida. Per i tappi più compatti, è necessario ammorbidire il cerume con gocce specifiche a base di olio di mandorle, glicerina o dimetilbenzene prima di procedere alla rimozione.

Chi soffre di un tappo di cerume può sperimentare calo dell’udito, che si normalizza una volta rimosso il tappo. Per prevenire il fenomeno, è consigliabile evitare l’uso di cotton fioc o coni di cera e, in alternativa, utilizzare gocce emollienti da applicare una volta alla settimana per mantenere il condotto uditivo pulito e sano.