Insonnia: un disturbo che rallenta la quotidianità

L’insonnia è un disturbo del sonno che compromette la qualità del riposo e colpisce circa un terzo della popolazione mondiale. Chi ne soffre fatica ad addormentarsi o a mantenere un sonno continuo e ristoratore, con conseguenze sulla vita di tutti i giorni.

Tipologie di insonnia

L’insonnia può manifestarsi in tre forme principali:

• L’insonnia iniziale, caratterizzata dalla difficoltà ad addormentarsi.
• L’insonnia intermittente, in cui il sonno è spesso interrotto da risvegli.
• L’insonnia terminale, in cui il sonno si interrompe nel cuore della notte senza possibilità di riaddormentarsi, a seconda della durata e della causa, si distingue inoltre tra insonnia transitoria, legata a fattori temporanei come jet lag, stress o cambiamenti ambientali.
• Insonnia acuta, che persiste per alcune settimane; e insonnia cronica, che dura più di quattro settimane e può essere sintomo di altre patologie.

Fattori che favoriscono l’insonnia

Diversi elementi possono interferire con il sonno, tra cui stress, ansia e depressione, consumo eccessivo di caffeina, nicotina o alcol, disturbi del sonno preesistenti, lavoro notturno o a turni, jet lag e allergie.

I sintomi principali includono stanchezza diurna, irritabilità, difficoltà di concentrazione e apprendimento, problemi di memoria e apatia, fino a disturbi di tipo psicologico.

Strategie per migliorare il sonno

Per contrastare l’insonnia è utile adottare abitudini di vita regolari e tecniche di rilassamento. Tra le strategie più efficaci vi sono svegliarsi e coricarsi sempre alla stessa ora, evitare sostanze eccitanti prima di dormire, fare un bagno caldo prima di coricarsi, praticare yoga o esercizi di respirazione, regolare la temperatura della stanza e isolare acusticamente l’ambiente. Dormire su un materasso comodo e non consumare pasti eccessivamente elaborati la sera contribuisce ulteriormente a favorire il sonno.

Rimedi naturali come infusi a base di camomilla, passiflora, melissa, escolzia, tiglio, valeriana, luppolo, biancospino o melatonina possono rilassare e favorire il riposo notturno. L’aroma di lavanda, applicato sulle federe del cuscino, ha effetti simili.

Quando rivolgersi al medico

Se l’insonnia persiste, è importante rivolgersi al medico, che potrà valutare la necessità di una terapia farmacologica. I farmaci più comunemente prescritti appartengono alla classe delle benzodiazepine, come lorazepam, diazepam, bromazepam, alprazolam, delorazepam, nitrazepam, clonazepam e flunitrazepam. Questi rimedi devono essere sempre assunti sotto stretto controllo medico e per periodi limitati, poiché un uso prolungato può causare dipendenza o assuefazione.